Вопрос о значении необходимости и случайности в развитии организмов представители различных направлений биологической науки разрешали различно.
Классический дарвинизм, рассматривавший неопределенные случайные изменения как основу эволюционного процесса, тем не менее подходил к развитию организма исторически в связи с его филогенезом.