CI. oedematiens открыты в 1894 г. Нови. По распространенности и роли в развитии газовой анаэробной инфекции занимают второе место после CI. perfringens.
Морфология и биологические свойства. Это крупные (1—2x4—10 мкм), полиморфные, прямые или слегка изогнутые палочки. Часто располагаются в виде коротких цепочек. Капсулу не образуют, подвижны, перитрихи. На питательных средах через 2—4 сут образуют споры овальной формы, располагающиеся обычно субтерминально. CI. oedematiens — строгие анаэробы. На жидких питательных средах при оптимальном рН 7,8—8,0 и температуре 37°С растут, вызывая помутнение среды, а затем образование рыхлого осадка. Растут медленнее CI. perfringens в течение 48 ч, меняя рН среды на кислый. На поверхности плотных питательных сред через 48 ч образуются сочные, полупрозрачные, сероватого цвета колонии со слегка зернистой поверхностью и неровным краем, диаметром 3—8 мм. Иногда имеется тенденция к ползучему росту и образованию дочерних колоний. На кровяном агаре колонии серые, шероховатые, с изрезанным краем, окружены зоной гемолиза. В столбике сахарного агара колонии напоминают двояковогнутые линзы, комочки ваты с уплотненным центром. Разрыв агара наступает через 36—48 ч. Среда Вильсона — Блера чернеет через 16—24 ч. Ферментативная активность выражена слабо. Непостоянно ферментируют с образованием кислоты и газа глюкозу, мальтозу и фруктозу. Разжижают желатин, медленно свертывают молоко. По антигенным свойствам различают типы А, В, С, D. Для человека патогенен тип А.
Токсинообразование. Микроб выделяет экзотоксин, обладающий некротическими, гемолитическими и летальными свойствами. Токсин нарушает проницаемость стенок кровеносных сосудов, что приводит к образованию желатинообразного отека.
Устойчивость. Споры CI. oedematiens устойчивы во внешней среде. Выдерживают кипячение в течение 1— 2 ч. В почве, костях погибших животных сохраняются до 7—8 лет.
Патогенность. Микроб патогенен для всех млекопитающих и птиц. Введение культуры в брюшную полость морской свинке вызывает образование бесцветного студенистого стекловидного отека, иногда со слабым газообразованием. Животное погибает через 24 ч.
