В жизнедеятельности высших животных и человека нервная система имеет исключительное значение. Ее деятельность, по словам И. П. Павлова, «направляется, с одной стороны, на объединение, интеграцию работы всех частей организма, с другой, — на связь организма с внешней средой, на уравновешивание системы организма с внешними условиями» (Двадцатилетний опыт объективного изучения высшей нервной деятельности..., 1951, стр. 3...