Незаменимые аминокислоты - аминокислоты, которые не синтезируются в организмах человека и ряда животных и должны обязательно поступать в организм с продуктами питания. Для организма человека и большинства животных незаменимые аминокислоты является валин, лейцин, изолейцин, лизин, метионин, треонин, триптофан и фенилаланин.

Часть аминокислот является полу заменимы, частично синтезируются некоторыми видами организмов или образуются в организме человека, но их количества недостаточно. К таким аминокислотам относятся аргинин, тирозин, гистидин.

Наличие незаменимых аминокислот  определяет биологическую ценность пищи и кормов. Белки, в состав которых входят все незаменимые аминокислоты, являются полноценными; белки, в которых отсутствует даже одна незаменимая аминокислота, являются неполноценными.

Отсутствие или недостаточность незаменимых аминокислот вызывает отрицательный азотный баланс, приводит к задержке роста и развития организма, уменьшение массы тела, нарушения обмена веществ, у детей может возникнуть тяжелое заболевание - квашиоркор (форма пищевой дистрофии, которая часто заканчивается смертью). Если в рационе не будет хотя бы одной незаменимой аминокислотвы в достаточном количестве, то нормальный синтез белка блокируется. Белок, полученный с пищей, будет превращаться в липиды или углеводы, и откладываться в организме. Острая недостаточность незаменимых аминокислот приводит к гибели организма.

Оптимальная потребность в незаменимых аминокислотах зависит от возраста, пола и профессии человека. Богатыми незаменимыми аминокислотами есть животные белки (молоко, мясо, яйца).

Растительные белки преимущественно неполноценные и хуже усваиваются. Суточная потребность взрослого человека в незаменимых аминокислотах. составляет: валин - 0,8 г; изолейцина - 0,7 г; лейцина - 1,1 г; лизина - 0,8 г; треонина - 0,5 г; триптофана - 0,25 г фенилаланина - 1,1 г; метионина - 1,1 г. 
 

Еда человека, содержащий 50% животных белков, содержит необходимые аминокислоты. Некоторые незаменимые аминокислоты представлены как индивидуальные липотропные препараты. Например, метионин - липотропный препарат, который применяют при заболеваниях печени. 
 

Все незаменимые аминокислоты могут служить незаменимыми биологическими компонентами, которые широко используются в производстве пищевых добавок для коррекции нарушений метаболизма и для физической подготовки спортсменов. Сейчас осуществляется промышленный синтез некоторых незаменимых аминокислот - лизина, метионина, триптофана.